Cuando se tiene un problema que desborda a la persona, es decir, que le dificulta o impide vivir de la forma deseada o que le produce un gran malestar y sufrimiento. Hay que diferenciar entre un problema normal y un problema clínicamente significativo. Son muchos los problemas con los que nos enfrentamos en el día a día (problemas en el trabajo, la muerte de un ser querido, dificultades con la pareja, con la familia, etcétera), pero, frecuentemente nos valemos de nosotros mismos y de las ayudas que tenemos (la familia, los amigos, etcétera) para superarlos.

 
Sin embargo, cuando las dificultades son excesivas, duran mucho, son muy fuertes, provocan malestar emocional y nos incapacitan en el quehacer diario es cuando resulta necesario acudir al psicólogo.